В Челябинске 68 библиотек, 32 клубных учреждения, 4 музея, 8 театров и один цирк. В год совершается 168,7 тысяч посещений музеев и 492,5 тысяч посещений театров.

Челябинский академический театр драмы (1921). В труппе театра 50 актеров, среди них 5 народных артистов РФ, 13 заслуженных артистов РФ и одна заслуженная артистка Киргизии.

Челябинский академический театр оперы и балета (1956). Основу труппы составили выпускники консерваторий и хореографических училищ Москвы, Санкт-Петербурга, Екатеринбурга, Челябинска. Оперы «Князь Игорь» А.Бородина и «Евгений Онегин» П.Чайковского, балет «Лебединое озеро» открыли летопись театра, вскоре получившего имя М.И.Глинки. За 40 сезонов театр ознакомил челябинцев с десятками опер и балетов российских и зарубежных композиторов.

Челябинский государственный театр кукол (1935). Идея создания театра принадлежит актерам местного драмтеатра Нине и Павлу Гаряновым. Первой премьерой была «Каштанка» А.Чехова. Уже в 1937 году театр становится лауреатом на Всероссийском фестивале театров кукол в Москве.

Челябинский государственный драматический театр для детей и молодежи (Театр юного зрителя) был открыт в 1966 году спектаклем «Золотой ключик» по сказке А. Толстого. Неоднократно Челябинский ТЮЗ становился победителем театральных фестивалей. Челябинский театр юных зрителей является коллективным членом Международной ассоциации детских театров и сотрудничает с детским театром из Нидерландов (г. Амстердам).

Челябинский камерный театр (1992). В труппу Камерного театра входят 17 актеров. Из них трое - заслуженные артисты РФ. В составе попечительского совета театра - такие мастера сцены, как Сергей Юрский, Валентина Талызина, Лев Дуров.

Новый художественный театр (1994). Фестивали, в которых театр принимал участие: 1998 - Международный фестиваль «Театральные опыты» и Областной фестиваль театров (Челябинск); 1997 - Международный фестиваль «Театр без границ» (Магнитогорск); 1994 - Фестиваль детских спектаклей муниципальных театров (Челябинск).

Театр «Манекен» (1963). Три десятилетия театр функционировал на положении любительского, четвертое— в статусе профессионального. За эти годы в театре сменилось всего два художественных руководителя.

Зал камерной и органной музыки (1986). Здание зала было построено в 1915 году как церковь. Позже ее отреставрировали, и в 1987 году здесь появился орган немецкой фирмы «Ойле». Инструмент по сей день считается одним из лучших в Европе.

Челябинский областной краеведческий музей (1923). В настоящее время является одним из крупнейших в регионе хранилищ естественно-научных и культурно-исторических ценностей. Его фонды составляют около 256 тысяч единиц хранения.

Музей декоративно-прикладного искусства Урала (1977). В музее представлены каслинское и кусинское художественное литье из чугуна, златоустовская гравюра из стали, камнерезное и ювелирное искусство, традиционная уральская вышивка, глиняная игрушка, расписные подносы, южноуральский фарфор. Гордостью музея является коллекция каслинского и кусинского художественного литья, отражающая все этапы его развития с начала XIX века и до сегодняшних дней.

Челябинская областная картинная галерея (1940). Собрание картинной галереи насчитывает более 11 тысяч произведений живописи, скульптуры, графики, декоративно-прикладного и народного искусства, в том числе и домовой архитектурной деревянной резьбы старого Челябинска. Собрание составляют коллекции: искусства Европы и Востока (зарубежного искусства), отечественного искусства средневековья, нового и новейшего времени, современного искусства.

Фотостудия «Каменный пояс» (1983). Организована группой молодых фотографов-любителей под руководством В.Богдановского. Основные направления деятельности: фотолюбительство и фототворчество, организация фотовыставок, пропаганда фотоискусства. Многие авторы, работающие в студии, стали лауреатами международных выставок.